Paracelsus
| Das Werk | |
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| Deutscher Titel: | Paracelsus |
| Autor(en): | Erwin Guido Kolbenheyer |
| Originaltitel: | Paracelsus |
| Originalsprache: | deutsch |
| Erstveröffentlichung: | 1917 |
| Schlagwörter: | Arzt, Volk, Alchemie, Reformation |
| Sachgebiete: | Roman |
| Greifbare Ausgabe | |
| Verlag: | Orion-Heimreiter
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| Umfang dieser Ausgabe: | 959 Seiten |
| ISBN: | 9783875881127 |
| Verweise | |
Paracelsus ist die Romantrilogie von Erwin Guido Kolbenheyer, erschienen 1917, 1921 und 1925 bei Georg Müller in München: Die Kindheit des Paracelsus, Das Gestirn des Paracelsus, Das dritte Reich des Paracelsus. Sie gilt als Hauptwerk des völkisch-nationalistischen Schriftstellers, der später der NSDAP angehörte und in den dreißiger Jahren staatlich gefördert wurde. Kolbenheyer deutet den Arzt Theophrastus von Hohenheim als Inbegriff „deutschen Wesens“ gegen die lateinische Gelehrsamkeit und gegen das, was er mittelmeerischen Geist nennt. Das ist keine treue Biografie, sondern eine gefährliche Aneignung. Nach 1945 umgab die Literaturkritik das Werk mit Schweigen, ohne dass der epische Anspruch damit erledigt wäre.
Inhalt
Der erste Band spielt um Einsiedeln. Theophrast kommt dort zur Welt: Der Vater, Wilhelm Bombast von Hohenheim, ist Arzt aus Schwaben, die Mutter die hörige Elsula Ochsner, unfrei wie die Großeltern am Kloster. Der Vater lehrt ihn Feder und Heilkunde; die Mutter verfällt in religiösen Wahn und stürzt sich von der Teufelsbrücke in die Sihl. Der Schwabenkrieg zerreißt das Haus; der Vater will mit dem Jungen nach Kärnten. Kolbenheyer legt in die Kindheit bereits das Programm: der deutsche Arzt gegen Wunderheiler, Mönche und landfremde Not, das Kind als künftiger Suchender.
Der zweite Band führt den Fünfzehnjährigen aus der Klosterschule von St. Andrä über Tübingen nach Ferrara. Theophrast studiert Alchemie und Medizin, bleibt in der Pest, als die Doktoren fliehen, wird zum Arzt beider Arzneien promoviert, zieht als Regimentsmedicus nach Dänemark und durch Europa. In Basel heilt er den Drucker Frobenius, wird Stadtarzt und Professor, macht sich die Fakultät zum Feind und muss fliehen, als der Gönner stirbt. Er vertraut dem „Licht der Natur“ gegen den „Schein des Wortes“, lehnt Scholastik und Latein als trügerisch ab und nennt sich Paracelsus. Der Band endet mit dem Blick auf das Gestirn Orion: nicht Jäger, sondern Umherirrender.
Der dritte Band zeigt den Vertriebenen von Nürnberg bis Salzburg. Einmal begegnet ihm die ehemalige Klarissin Lucia Tetzel; sie spricht mit ihm über drei Reiche – Gott, Gestirn, elementische Welt – und stirbt. Paracelsus schreibt Paragranum und Paramirum, wird von Fakultäten mit Druckverbot belegt, heilt Arme, predigt Menschlichkeit gegen Hexenglauben, sucht das Grab des Vaters in Villach und geht in Salzburg an der Leber zugrunde. Herzog Ernst interessiert sich für die Manuskripte. Das Werk schließt mit dem lateinischen Satz „Ecce Ingenium Teutonicum“. Das „dritte Reich“ im Titel meint Joachims von Fiore Zeit des Geistes, nicht den Staat von 1933; Kolbenheyer hat die Formel dennoch in eine völkische Erlösungsgeschichte gelegt, in der dem Deutschen aufbehalten bleibt, was anderen Völkern fehlen soll.
Einordnung
Kolbenheyer gestaltet Paracelsus als Faust und Luther in einem: dem Volk helfen, der deutschen Sprache siegen, gegen die „Weltläufigkeit“ der Universitäten. Biologistische und völkische Konzepte werden dem historischen Arzt untergeschoben, der den Menschen als Mikrokosmos verstand, nicht als Glied eines überlegenen Volkes. Rationalismus und Humanismus gelten als artfremd. Helmuth Kiesel nennt das Werk episch ranghoch und nicht nationalsozialistisch im engeren Sinn; auf eben diesem Rang beruhte Kolbenheyers Prominenz in der NS-Zeit. Werner Bergengruen schätzte den ersten Band als den kräftigsten; die Nachkriegsgermanistik, soweit sie das Buch lobte, tat es oft aus derselben Gesinnung.
Eine Taschenbuchkarriere hat die Trilogie nicht gehabt; die greifbare Gesamtausgabe mit ISBN ist der Nachdruck von 1979 nach der vom Verfasser 1964 überarbeiteten Fassung. Wer Kolbenheyer liest, liest einen Autor der völkischen Rechten, keinen neutralen Erzähler der Reformationszeit. Wer nach ihm über Paracelsus spricht, muss diese Aneignung nennen; wer das Buch für eine bloße Arztvita hält, hat den Schlüsselsatz vom deutschen Geist und das dritte Reich im Titel nicht ernst genommen.
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