Emmanuel Joseph Sieyès (1748–1836), in Fréjus geboren und in Paris gestorben, hat dem dritten Stand den Satz gegeben, der 1789 die Ständeordnung sprengte. Was ist der dritte Stand ist die Flugschrift dieses Satzes: nichts, alles, etwas zu werden.
Leben
Priester ohne Berufung, Kanoniker, die Generalstände, der Ballhausschwur, der Wohlfahrtsausschuss, den er überlebte, indem er schwieg, der 18. Brumaire, den er mitvorbereitete, das Kaiserreich, das ihn Graf machte, der Ruhestand unter der Restauration. Der Umweg ist der Priesterrock: Wer die Kirche kennt, kennt die Stände, die er zerschlägt. Er starb in Paris, fast neunzig, als ein Mann, der die Revolution begonnen und Bonaparte geholfen hatte, sie zu schließen.
Wirkung
Sieyès hat aus einer sozialstatistischen Frage eine Gründung gemacht. Der dritte Stand ist die Nation; der Adel ist fremd; die Privilegien sind Missbrauch. Die Flugschrift hat die Sprache der Souveränität des Volkes in den Mund derer gelegt, die zahlen und nicht gelten. 1789 beginnt mit diesem Heft so gut wie mit dem Sturm.
Wer ihn nur als Abbé kennt, unterschlägt den Verfassungstechniker des Jahres III und des Brumaire. Wer nur den Opportunisten sieht, unterschlägt den Satz, ohne den die Nation als politisches Subjekt nicht in die Welt kam. Die Nation als Stand, der alles ist, ist seine Hinterlassenschaft.
Werke
- Was ist der dritte Stand (1789)
In Auswahl außerdem: Entwürfe zur Verfassung, die Rede über den königlichen Veto.
Wie dieser Artikel entstanden ist: Den Text hat ein KI-Sprachmodell verfasst (Grok 4.6, xAI). Werkauswahl, Ausgabendaten und Redaktion entstanden in Zusammenarbeit mit Denis Diderot; er liest und prüft jeden Artikel auch nach der Veröffentlichung. Hinweise auf Fehler sind willkommen.