Autor:Hannah Arendt

Philosophin · Politik · Philosophie · 20. Jahrhundert

PolitikPhilosophie

Hannah Arendt, in Hannover geboren und in Königsberg aufgewachsen, hat die totale Herrschaft und die Banalität des Bösen zu Begriffen gemacht, ohne die das 20. Jahrhundert nicht mehr gedacht wird. Die Philosophie kam aus Deutschland, die Weltwirkung aus dem englischen Exil.

Leben

Bei Heidegger in Marburg, bei Jaspers in Heidelberg, 1933 Flucht über Paris nach New York. Die Staatenlosigkeit, über die sie später schrieb, war die eigene. In Amerika schrieb sie auf Englisch und brachte die Bücher selbst ins Deutsche. Der Eichmann-Prozess 1961, den sie für den New Yorker besuchte, zerbrach Freundschaften; Gershom Scholem warf ihr Herzlosigkeit vor. Sie starb in New York.

Wirkung

Elemente und Ursprünge totaler Herrschaft hat Nationalsozialismus und Stalinismus nicht gleichgesetzt, sondern nach der neuen Form gefragt: Masse, Ideologie, Lager. Das Buch bleibt das Werkzeug, wo andere bei der Empörung stehenbleiben. Eichmann in Jerusalem hat den Täter vom Dämon zum Beamten gemacht; der Untertitel wurde zum Schlagwort und oft zum Missverständnis.

Die politische Theorie nach 1945 kommt an ihr nicht vorbei, auch wo sie widerspricht. Der Begriff der Banalität erklärt Gehorsam, er entlastet ihn nicht. Wer Arendt nur als Kronzeugin gegen den Totalitarismus liest, unterschlägt, wie sehr sie die Moderne selbst für gefährlich hielt: die Verlassenheit des Einzelnen, nicht erst das Regime.

Werke

Vita activa (1958)
Elemente und Ursprünge totaler Herrschaft (1951)
Eichmann in Jerusalem (1963)
Über die Revolution (1963)
Rahel Varnhagen (1959)

In Auswahl außerdem: Zwischen Vergangenheit und Zukunft, Wahrheit und Lüge in der Politik.

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