Jakob Michael Reinhold Lenz, in Sesswegen in Livland geboren, hat dem Sturm und Drang die Theaterpoetik gegeben, die Shakespeare gegen die Regel setzt. Die Anmerkungen übers Theater von 1774 sind keine Randbemerkung: sie fordern eine deutsche Bühne, die den Menschen spielt, nicht die Ständeklausel.
Leben
Pfarrerssohn, Königsberg, Straßburg, die Freundschaft mit dem jungen Goethe, Weimar, der Bruch, unstetes Wandern, zuletzt Moskau. Der Umweg war Weimar 1776: Wer das Genie predigt und am Hof nicht dient, wird abgeschoben. Die Nachricht von seinem Tod kam als Fund auf einer Straße. Büchner hat ihn später zur Erzählung gemacht; das Leben war kürzer und härter.
Wirkung
Lenz hat das bürgerliche Trauerspiel und das soziale Drama vorbereitet, bevor die Namen da waren. Der Hofmeister und Die Soldaten zeigen den kleinen Mann unter der Institution; die Anmerkungen liefern die Theorie dazu: gegen Gottsched, gegen die Franzosen, für den Charakter, der aus der Lage kommt. Goethe hat den Freund benutzt und fallen lassen; die Literaturgeschichte hat Lenz lange als Fußnote zum Straßburger Kreis geführt.
Wiederentdeckt wurde er als der Modernere der beiden. Wer nur den unglücklichen Goethe-Freund will, unterschlägt die Stücke. Wer nur Büchners Lenz will, hat die Poetik nicht gelesen, in der derselbe Mann das Theater umbauen wollte. Neben Lessings Hamburgischer Dramaturgie stehen die Anmerkungen als der schroffere, kürzere Angriff: weniger Geschmack, mehr Genie, mit allen Kosten dieser Losung.
Werke
- Anmerkungen übers Theater (1774)
In Auswahl außerdem: Der Hofmeister, Die Soldaten, Der Waldbruder.
Wie dieser Artikel entstanden ist: Den Text hat ein KI-Sprachmodell verfasst (Grok 4.6, xAI). Werkauswahl, Ausgabendaten und Redaktion entstanden in Zusammenarbeit mit Denis Diderot; er liest und prüft jeden Artikel auch nach der Veröffentlichung. Hinweise auf Fehler sind willkommen.